• Fecha: 27 Dic 2006
• Autor: Eduardo Bertoni

El abogado Eduardo Bertoni, ex relator especial para la libertad de expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y director ejecutivo de la Fundación Para el Debido Proceso Legal con sede en Washington, participó en el seminario organizado por el Observatorio de Medios Fucatel y la Fundación Pro Acceso denominado “Condiciones para la Libertad de Expresión: El rol de la publicidad”. En la oportunidad analizó la relación existente entre el pluralismo y los medios de comunicación, especialmente los mecanismos de regulación del avisaje estatal.

¿Cómo afecta la concentración de medios a la libertad de expresión?

-La concentración de la propiedad de los medios es problemático para la libertad de expresión, porque nos puede dar como resultado la falta de pluralidad en las voces e ideas que deben ser escuchadas en toda sociedad, porque una de las bases para poder entender la libertad de expresión es la posibilidad de que haya debate múltiple de ideas.

¿Qué problemas genera la arbitraria distribución del avisaje estatal en los medios?

-Acciones desde el Estado que no parecen a primera vista estar dirigidas a vulnerar el ejercicio de la libertad de expresión, pueden serlo. El ejemplo de la distribución de la publicidad estatal cuando se hace de manera arbitraria es algo que hemos visto en varios países del hemisferio donde los medios de comunicación tienen una gran dependencia económica del Estado a partir de la publicidad oficial. El problema se genera cuando empezamos a analizar cómo se distribuye y lo que hemos advertido en la región es que no existen regulaciones claras y transparentes que permitan determinar criterios objetivos de la distribución de este tipo de avisaje. Cuando la publicidad oficial se distribuye de manera discrecional, de ahí a la arbitrariedad del funcionario público estamos a un paso, y cuando esa arbitrariedad está en función de premiar o castigar cierto tipo de prensa estamos frente a un atentado a la libertad de expresión.
Arma Esencial

¿Cuál es la importancia de la doble dimensión, individual y colectiva, de buscar y recibir información?

-La dimensión individual es la más fácil de aprender, por ser humanos tenemos un derecho innato a expresar hacia el exterior nuestros pensamientos. La libertad colectiva de recibir y buscar información se conecta con la legislación de acceso a la información pública que es fundamental y constituye un arma esencial en la lucha contra la corrupción. La transparencia y el acceso a la información pública son herramientas que permiten controlar mejor al gobierno y poder hacer mejores campañas en pro de disminuir los niveles de corrupción que existen en nuestro hemisferio. En algunos países se ha visto que conociéndose el nivel de precios con el que compra el Estado sus bienes el costo disminuye y se genera competencia entre los privados, con lo cual indirectamente el mayor acceso a la información mejora las relaciones comerciales y ayuda al desarrollo de los países.

¿Se ha avanzado en combatir la cultura del secretismo en Latinoamérica?

-Hemos avanzado, pero debemos seguir adelante para lograr un cambio cultural; porque cambiar una ley es fácil, pero ella por si sola no va a solucionar nada si no existe una política pública consistente en la promoción de esa ley y en la capacitación de la sociedad civil y de los funcionarios públicos en lo que es un derecho fundamental que es el acceso a la información de los actos del Estado. Lo que falta es que la ciudadanía comience a tomar conciencia de su derecho a la información en todos los ámbitos del Estado y lo exija, eso producirá un cambio cultural para lograr terminar con focos de secretismo.